会津鉄道は西若松駅までの57・４㌔だが、只見線経由でＪＲ会津若松駅まで全列車乗り入れている。線路は阿賀川沿いに北へ延び、列車はトンネルをくぐり鉄橋を渡り、渓谷やダムを見下ろしながら走る。田園地帯から渓谷へ、そしてまた田園地帯へと車窓は見ていて飽きない。

途中、塔のへつり駅は、国の天然記念物に指定された断崖が続く「塔のへつり」の最寄り駅で、沿線随一の景勝地だ。茅葺き屋根駅舎の湯野上温泉駅、「ねこ駅長」が人気の芦ノ牧温泉駅などで途中下車して１泊し、会津の温泉で疲れを癒やして１日を終えよう。

２日目は福島駅と宮城県の槻木駅を結ぶ阿武隈急行に乗車する。福島の住宅街や果樹園を抜け、阿武隈川の渓流を見ながら宮城県まで続くローカル線は、通勤、通学客の足でもある。

しかし昨年の台風被害により現在も富野―丸森駅間が不通になっている。復旧工事が進められていて、応援の意味も込めて乗車。

福島駅で鉄印をもらい、富野駅で折り返して福島へ戻る。今年導入された新型車両が全線を走るようになったら、ぜひ再訪したい路線だ。

「鉄印帳」とは？

「鉄印帳」関連ツアーはこちらから