秩父鉄道SL運行35周年

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SLパレオエクスプレス

SLパレオエクスプレス運行35周年

羽生駅（埼玉県羽生市）と三峰口駅（同秩父市）を結ぶ約72kmで運行する秩父鉄道では、2023年3月にSLパレオエクスプレスの運行開始から35周年を迎えた。1944年に川崎車両で製造された「C58363」号機で、東北エリアを中心に活躍。引退後は小学校校庭で静態保存されており、復活を願う人たちの声に応え、1988年から「SLパレオエクスプレス」として秩父路を元気に駆け抜けている。今では都心から一番身近なところを走る蒸気機関車として、年代や季節を問わず人気を集めている。

記念イベントが盛りだくさん

35周年を記念し、さまざまなイベントが行われている。まず一つ目は、2023年4月29日～12月3日に実施する「SLパレオエクスプレス35周年記念スタンプラリー」。熊谷駅や秩父駅など8駅のほか、SL車内や指定イベント会場（5月20日に開催の「わくわく鉄道フェスタ2023」など）の計10か所にスタンプを設置（皆野駅のみ、SL運転日の11時20分～15時40分限定で押印可）。異なる絵柄のスタンプを３つ集めると、「ＳＬパレオエクスプレスオリジナルアクリルキーホルダー」をもらえる。すべてのスタンプを集めると、抽選で35人に「SLパレオエクスプレスオリジナル腕時計」もプレゼントされる。

参加は無料で、まずスタンプ台紙を熊谷駅や長瀞駅など有人駅で入手、または秩父鉄道ホームページからダウンロードする。参加は1人1回限定だ。スタンプの絵柄はすべて異なり、SL走行風景や車輪、車両プレートなどバラエティーに富む。台紙にはSL35年の歴史を感じられるよう、懐かしいSL写真も掲載されている。SLパレオエクスプレス乗車特典として、4月～5月限定でオリジナル列車カードも配布。12月3日までは小学生以下の子ども限定で、オリジナル缶バッジも乗車特典として配られる。

長瀞町でスタンプラリーも

　6月25日までは、「SLに乗って長瀞へおでかけスタンプラリー」も開催している。SLパレオエクスプレスの客車内と、長瀞ラインくだり本部、宝登山ロープウェイ山頂駅など、長瀞町内の観光施設5か所にスタンプを設置。SL車内スタンプ1個とほかの施設の中から２つの計３つを押印すると、秩父鉄道オリジナルマスキングテープをもれなくプレゼント。また６か所すべてのスタンプを押印すると、テープのほかにボールペンももらえる。　参加は無料で、1人1回限定。秩父鉄道の有人駅やスタンプ設置施設でスタンプ台紙を入手、または秩父鉄道ホームページからダウンロードする。プレゼント賞品との交換は、長瀞町観光案内所（9時～17時）で行う。

特産を盛り込む新弁当も登場

　イベントのほか、沿線レストランとのSL弁当開発プロジェクト第4弾として、ＳＬ車内弁当がリニューアル。今回、「ガーデンハウス有隣」のオリジナル弁当「いろどり秩父路」（1600円）の販売が始まった。　秩父地域産しいたけの肉詰めふらい、ヤマブの秩父味噌を使った炙り豚味噌、深谷ねぎのエビチリソースなど、沿線地域の産物を生かした10品を贅沢に詰め込んでいる。　購入は事前予約が必要。秩父鉄道ホームページ内のWEB予約フォームから申し込み、SL乗車日の1か月前10時から直近の平日12時まで予約が可能だ。支払い、受け取りは、当日のSL車内で行う。

記念グッズの販売も開始

　SLパレオエクスプレスの運行35周年を記念し、記念グッズの販売も始まった（売り切れ次第に終了）。　「SLパレオエクスプレス　マジッククリアファイル運行35周年記念ver.」（400円）は、ファイルの中に白い紙を入れると絵柄が替わり、白煙と星々が浮き上がって見える。熊谷駅や長瀞駅など主要駅のほか、SL車内、ちちてつ長瀞駅売店などで販売。通販サイト「ちちてつe-shop」(https://www.chichitetsu.jp/html/)でも買える。もう一つ「SL PALEO EXPRESS運行35周年記念マグネットバー」（600円）は、SL車内限定で販売中。

土産にもおすすめの新商品

　SL車内では、SLパレオエクスプレスをモチーフにしたあんパンなど、新商品3種の販売も2023年4月29日から始まる。　「SLパレオのプレミアムあんぱん」（250円）は、オリジナルのSL焼き印が入ったもの。SLの蒸気を思わせるホイップクリームと石炭をイメージしたつぶあんをたっぷり使っている。　35周年を記念したクラフトビール（700円）は、秩父市にある矢尾本店の協力を得た品。なめらかな飲み口、爽やかなアロマの香りなどが特徴のピルスナービールで、SL写真と35周年記念ロゴを起用した特製ラベルになっている。　「SL PALEO GELATO　ジャンドゥーヤ」（430円）は、熊谷市にある「ジェラート工房　四つ葉のクローバー」とのコラボ商品。焙煎ナッツのペーストとチョコレートをあわせた手作りジェラートで、SL運行35周年のオリジナルデザインカップに入っている。