吉永小百合さんが出演したJR東日本「大人の休日倶楽部」のCMで話題になった前二子古墳の石室

「ここは、どこだろう？」。テレビに、女優・吉永小百合さんが登場するCMが流れた。巨大な前方後円墳の空撮をはじめ、石室の中や埴輪が並ぶ古墳を歩く様子が映っていた。

後日、群馬県にある古墳であることを知った。古墳といえば近畿地方というイメージが強かったが、かつて群馬県には1万３０００基以上の古墳があったという。まさに古墳大国だ。

そのCMに魅せられた。スケールを直に感じたくて、ひとり気分任せに、舞台となった古墳を日帰りで訪ねることにした。

吉永さんがCMで訪れた大室古墳群は、大室公園として整備されていた。両毛線前橋駅からバスで約50分にある。

「普段は、地元の人が犬と散歩するような静かな公園です。それが放送後の週末、約５００台の駐車場が埋まるほどでした」と、前橋市文化財保護課の前原豊さんが教えてくれた。

園内には、前二子、中二子、後二子、小二子の４基を始め、10基の古墳が点在している。一番大きな中二子で墳丘長は１１０㍍。日本一大きな大阪の仁徳天皇陵古墳（大仙陵古墳、同４８６㍍）と比べると３割規模にも届かないが、フタコブラクダの背のようなラインは美しく、かわいらしく思える。

４基とも前方後円墳で、前二子と後二子は石室の中を見学できる。吉永さんが入った横穴式の石室は、前二子古墳だ。

最奥まで１３・８㍍と長く、１７２㌢の自分が普通に立てるほど中が広いことに驚いた。

「盗掘はなかったようで、出土した副葬品は市内の総社歴史資料館などに保管しています」と前原さん。室内の石材がベンガラで赤く塗られているのも印象的で、当時、赤色は“魔よけ”“再生”といった意味があったそうだ。

高さ14㍍の前二子の墳丘に上がると、赤城の山々を見渡せた。整備の際に新たに盛り土をしたわけではなく、６世紀初頭に造られた姿のまま。墳丘の周囲に巡る堀は古墳を造るために土を掘り出した跡で、きれいに原形を留めている220本の埴輪が再現して並ぶ中二子の中堤も見えた。吉永さんが埴輪を見ながら歩くシーンはこの堤だ。

出土した埴輪の一部は、園内にある大室はにわ館に展示している。古墳紹介ビデオが流れ、３Dメガネをかけて見るのだが、飛び出すような埴輪の映像は大人でも夢中で見入ってしまった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文／松田秀雄

＜施設データ＞

大室公園　

TEL027-280-6511（前橋市文化財保護課）

https://www.city.maebashi.gunma.jp/bunka_sports_kanko/kanko/3/13835.html

 （出典　「旅行読売」2020年５月号）

（ウェブ掲載　2020年５月18日）