【文化財の宿】渋温泉歴史の宿金具屋（2）

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大広間の見どころは折上格天井。格子の内側に組み入れた井桁は、1950年の再建時の工夫

宮大工の遊び心が息づく建築を案内人と巡る

17時30分。ひと風呂浴びて浴衣姿となった人々が、大広間に集まってくる。「金具屋文化財巡り」と題された宿泊者向けの館内ツアー（無料、所要35分）が始まるのだ。この大広間、柱なしで130畳の広さがある。ガイドを務める西山さんによれば、「天井で見えませんが、トラス構造という西洋の建築技術が用いられています」。和洋の文化と技術が融合して生まれたことを知れば、大空間の見え方も変わってくる。

大広間のある宴会棟と斉月楼の建設は、昭和初期の湯田中駅までの鉄道延伸が契機となった。「これからは観光旅館の時代だ！　と考えた曾祖父が、最高級の旅館を作ろうとしたんです」と西山さん。6代目は宮大工を引き連れ、全国各地の観光地で旅館や寺社を見て回った。その情熱が実を結び、金具屋は湯治宿から観光旅館への転身を果たしたのだ。

館内ツアーは大広間を出て、斉月楼の4階から1階へと順に下りていく。「ここにも水車の廃材が使われています」「庇（ひさし）の上になぜかアワビの殻が載っているんですね」などと解説を聞きながら見て歩くと、楽しんで造られた建物であることが伝わってくる。金具屋260年の歴史と、昭和初期の熱気に触れるような体験となった。