HATAGO井仙の朝食。中央下部はニンジン、シイタケ、車麩、サトイモ、鶏肉などを煮た「のっぺ」。ほかに焼き魚、野沢菜やナメコなどの「魚沼きりざい」、女将手作りのたくあん、キノコ山椒などが並ぶ

旅の朝ごはん】にいがた朝ごはんプロジェクト(1)から続く

松之山温泉「ひなの宿ちとせ」の柳社長の良き理解者が、越後湯沢温泉「ＨＡＴＡＧＯ井仙」の井口智裕社長だ。

「お米をいかにしておいしく食べてもらうかが、プロジェクトの核心だと考えています」と話す井口社長のこだわりは、米の管理。井仙で使っている「塩沢地区限定一等米」は、魚沼産コシヒカリの中でも最上級と言われるが、「その中に少しでも悪い米が混ざってしまうと全体の味が落ちてしまう」と井口社長。最高の状態で提供するには、米の粒をそろえ、栄養が入っていない米を取り除く選別が重要という。井仙が契約している米農家は、日本でも最高級の選別機を導入しているという。

お櫃（ひつ）から立ち上る香りや米の輝きに心躍る思いをした経験はあるが、粒ぞろいまでは気にしていなかった。目から鱗が落ちる思いで口に運んだコシヒカリは一粒一粒が舌の上で転がるようなふっくらとした感触で、噛むと甘みがにじみ出るようだった。越後湯沢地区の「共通の朝食」は、貝柱と煮干しでだしを取った「のっぺ」。米の甘みと「のっぺ」の滋味が口の中で見事に混ざり合った。

文／渡辺貴由　写真／齋藤雄輝

【旅の朝ごはん】にいがた朝ごはんプロジェクト(3)へ続く

にいがた朝ごはんプロジェクト
「日本一の米どころ新潟のおいしいコシヒカリを、その土地の水で炊き、その土地で採れた食材で作ったおかずとともに食すこと」をモットーに、13地域・115軒の宿が参加して2011年秋に始まった。プロジェクトの定義は三つ。①県内産コシヒカリを使用、②県内産食材を使用した各地域内共通の朝食を提供、③県内産の総菜食品「にいがたごはんの素」の開発・販売。

HATAGO井仙
℡025-784-3361
1泊2食１万8300円～（ひとり泊は同2万3250円～）
客室：全16室
食事会場：朝食・夕食＝レストラン
アクセス： 上越新幹線越後湯沢駅西口からすぐ／関越道湯沢ICから2キロ
住所：新潟県湯沢町湯沢2455