上田駅から上田電鉄に乗り、別所温泉へ向かった。

途中、中野駅を過ぎると、列車は塩田平（しおだだいら）の傾斜地を、終点の別所温泉駅に向けて駆け上がっていく。鎌倉時代に塩田北条氏が治めていたことから、この辺りは〝信州の鎌倉〟と呼ばれ、古い寺も多い。

塩田平の真ん中に、小さな待合室だけの舞田（まいた）駅の駅舎が立っている。田園を吹き抜ける風が、ホームに沿って植えられた桜の木の葉を揺らし、その背後には、切り立った峰が連続することから〝信州の妙義山〟と呼ばれる独鈷（とっこ）山の山容が顔をのぞかせている。そこにはすがすがしい初夏の風景が広がっていた。

別所線は、2019年の台風で被災した千曲川橋梁が今春、復旧したばかり（※2021年掲載時）。近い将来、この美しい駅を再び訪ねてみたい。

文・写真／越 信行

上田電鉄別所線は、前身の上田温泉電軌が1921年開業。舞田駅も同年開業。上田駅から23分

（出典：「旅行読売」2021年6月号）

（WEB掲載：2023年1月5日）

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