網走（あばしり）駅を出発し桂台（かつらだい）駅を出た釧網（せんもう）線の流氷物語号は、進行左手車窓にオホーツク海を見ながら進んで行く。

開業当時からの駅舎が残る藻琴（もこと）駅、北浜駅を過ぎ、初夏には美しい花が咲く小清水原生花園を走り抜けると、「道の駅はなやか小清水」が直結する浜小清水（はまこしみず）駅に到着した。

流氷と知床連山が望めるフレトイ展望台はここから5分ほど歩く。はやる気持ちで丘に上ったものの、この日の流氷はあいにく沖合に離れていて、海岸線近くは所々浮かんでいる程度。それでも、雪化粧した海別（うなべつ）岳から続く蒼（あお）く冬枯れた知床半島が姿を現してくれた。

網走に戻る前、一つ先の止別（やむべつ）駅の駅舎内にある「ラーメンきっさ えきばしゃ」に寄り道。ラーメンで体を温めながら、次こそは流氷の向こうに広がる知床半島を見てみたいと思った。

文・写真／越 信行

網走と釧路を結ぶ釧網線は1931年に全通。浜小清水駅へは網走駅から普通列車で28分

（出典：「旅行読売」2021年2月号）

（WEB掲載：2023年1月2日）

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