最も戦いが激しかった場所といわれる「決戦地」に碑が立つ

徳川家康を天下人へと導く合戦の舞台となった関ヶ原は、岐阜県南西部、伊吹山地と鈴鹿山脈に挟まれた盆地にある。

時は1600（慶長5）年9月。西軍は、北西の笹尾山に石田三成、そこから南方に向かって、島津義弘、宇喜多（うきた）秀家、大谷吉継（おおたによしつぐ）らが陣取る。最右翼の松尾山に小早川秀秋、その麓（ふもと）に脇坂（わきざか）安治が布陣。東方の南宮（なんぐう）山とその周辺に長宗我部盛親（ちょうそかべもりちか）、毛利秀元、吉川（きっかわ）広家らが陣を構える。

一方、東軍は前線に黒田長政、福島正則らの豊臣恩顧の大名と井伊直政ら徳川の家臣が並び、総大将の家康はその奥、東側の桃配山（ももくばりやま）に布陣した。

9月15日午前８時過ぎ、戦いの火ぶたが切られた。東軍8万8000人、西軍8万6000人。両軍は激しくぶつかり、一進一退の攻防が続くが、西軍の小早川が友軍の大谷に襲いかかると、状況は一変。吉川広家、毛利秀元ら毛利勢は微動だにせず、小早川、脇坂らが東軍に寝返ったため一気に形勢が傾き、戦いは6時間で幕を閉じた。

西軍総大将に担がれた毛利輝元はこの時、大坂城にいた。なぜ、西軍の毛利勢は動かず、また、小早川は寝返ったのか？岐阜関ケ原古戦場記念館学芸員の山形隆司さんは、その背景について「家康は黒田長政を介して吉川広家と連絡を取ったようです。毛利輝元を信用していると伝え、広家を安心させたことが合戦では大きく影響したといえます。浅野幸長と黒田が小早川秀秋を寝返らせるために送った書状（島根県立古代出雲歴史博物館所蔵）も現存します」と説明する。

岐阜関ケ原古戦場記念館2020年にリニューアルオープンした新しい施設で、東西陣営を俯瞰できる巨大な床面スクリーンのほか、合戦当日の戦闘を映し出すシアター、戦国時代の武具や書簡などを展示する展示室、古戦場全体を見渡せる展望室などからなる。関ヶ原散策の拠点にぴったりだ。

勝敗を分けた要因を学んだところで、合戦の地を歩いてみる。記念館近くには、徳川家康最後陣地と松平忠吉・井伊直政陣跡がある。家康最後陣地は、家康が戦況を好転させるため、笹尾山の三成陣の正面に移って陣を構えた場所だ。桃配山の徳川家康最初陣地は、記念館から東へ徒歩30分ほどで、2023年1月末まで工事が続く予定だ。

記念館から徒歩15分の決戦地には石碑が立つ。最も戦いが激しかったといわれ、当時がしのばれる。さらに10分歩けば、石田三成陣地。笹尾山の展望台から関ヶ原が一望できる。三成はここで何を思ったのだろうか。

四方を山に囲まれた関ヶ原。戦国大名の複雑に入り組んだ利害関係を巧みに利用し、人心を掌握した家康は、周到な準備の末に天下分け目の戦いを制したのだと実感した。

文／荒井浩幸

桃配山の徳川家康初陣地の近く。「東西の食文化と歴史が楽しめる場所にしたい」という店主の思いから、うどんは西か東どちらかのだしの味が選べ、いなり2個が付いて770円。

■11時～15時30分（土、日曜、祝日は～16時30分）／火曜休、年末年始休）／℡0584-43-2893（※データは掲載時のものです）

岐阜関ケ原古戦場記念館

入館：9時30分～16時30分／月曜（祝日の場合は翌平日）休、12月29日～1月3日休／500円

交通：東海道線関ケ原駅から徒歩10分

℡：☎0584-47-6070

※データは掲載時のものです。

【家康メモ】

決戦に向け、江戸で敵の動きを探る石田三成らが1600（慶長5）年7月に京の伏見城を攻め、決起したとの知らせを受けた徳川家康は戦を決意。しかし、豊臣恩顧の家臣たちの動きを見極めようと、すぐには江戸を離れなかった。黒田長政、福島正則、嫡男の秀忠らが先陣を命じられ西へと進む。9月1日、ようやく江戸を発った家康は、14日に美濃赤坂に入る。大垣城に集結していた石田三成ら西軍は、関ヶ原に退いて陣を張る。家康は三成を追って関ヶ原に進出し、桃配山に最初の陣を構え、開戦の時を待った。

（出典：「旅行読売」2023年2月号）

（Web掲載：2023年2月19日）

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