城の東側にある「備中松山城雲海展望台」周辺からは雲海に浮かぶ備中松山城が見られる（写真／高梁市観光協会）

備中松山城は、岡山県中西部の高梁（たかは）市にある。市街地の北側に横たわる臥牛（がぎゅう）山（標高487メートル）の尾根に立ち、現存12天守では唯一の山城だ。10月下旬～12月上旬には雲海に包まれることも多く、幻想的な眺めから「天空の山城」とも呼ばれる。

天守へは、伯備（はくび）線備中高梁駅からタクシーやマイカー（混雑時を除く）で8合目のふいご峠まで上がり、そこから徒歩20分ほどで着く。しかしせっかく山城を訪ねるのだから、それでは物足りない。麓から遊歩道を歩き天守まで上ることにした。

駅から「遊歩道入口」までは約30分。途中、小堀遠州が作庭した枯山水庭園が残る頼久寺（らいきゅうじ）や江戸期の武家屋敷（旧折井家・旧埴原（はいばら）家）、御根（おね）小屋の石垣などがあり、城下町の面影が感じられる。御根小屋は平時の城主居館と政庁を兼ねた御殿だ。

臥牛山は四つの峰からなり、城の歴史は鎌倉時代に地頭の秋庭（あきば）重信が大松山に砦（とりで）を築いたことに始まる。その後、城の中心地は現在の天守が立つ小松山に移り、戦国時代には山の周辺を含めて21の砦が築かれ巨大な要塞と化した。中国地方を統一した毛利元就（もとなり）の後継者・輝元（てるもと）は力攻めを行うも最終的には調略によって勝利を収めた。いかに堅城だったかが想像できる。現在の天守は江戸期の城主・水谷勝宗（みずのやかつむね）が1681年から大修築したものだ。

城下町を抜け小高下谷（ここうげたに）川の中洲橋を渡り遊歩道へ。すぐに雑木林に入り急傾斜の山道が始まった。ここから天守までは1時間！毛利輝元も手を焼いた山城に、いざ参ろう。

沿道の石仏に励まされながら、30分ほど上ると右側に「大石内蔵助（くらのすけ）の腰掛石」が見えた。大石内蔵助は水谷氏が改易（かいえき）になった際、城の請（う）け取りに訪れている。ここからもうひと頑張りすると、ふいご峠に到着だ。

ふいご峠からは高梁市観光課の西雄大さんと歩いた。石段が多くなり、先ほどよりも傾斜は緩くなった。

中太鼓櫓（やぐら）跡を経て、大手門跡に出るとそそり立つ石垣に圧倒された。天然の巨岩の上に積んだ石垣もあり、これぞ山城といった感じだ。江戸期の土塀が一部残る三の平櫓東土塀を左に見て、三の丸跡、厩曲輪（うまやぐるわ）跡を過ぎ二の丸跡に入ると、ようやく天守が姿を現した。

文・写真／内田 晃

【美しき天守へ】“天空の山城”備中松山城と“烏城”岡山城(2)へ続く（11月4日公開予定）

モデルコース（移動時間　約3時間25分）

備中高梁駅
↓ 徒歩15分
❶頼久寺
↓ 徒歩5分
❷武家屋敷
（旧折井家・旧埴原家）
↓ 徒歩10分
遊歩道入口
↓ 徒歩40分
ふいご峠
↓ 徒歩20分
❸備中松山城（天守）
↓ 徒歩20分
ふいご峠
↓ タクシー10分
備中高梁駅
↓ 電車55分
岡山駅
↓ 電車＋徒歩15分
❹岡山城
↓ 徒歩＋電車15分
岡山駅

※ふいご峠から備中高梁駅まで徒歩で下ると所要1時間10分。ふいご峠－備中高梁駅間に乗り合いタクシーあり。1日4往復、前日17時までに要予約。登城の際にも利用できる。TEL：0866-22-8666（高梁市観光案内所）

魚富◉和食
備中高梁駅から北へ約600メートル、土井（どい）鮮魚店の直営店。日本海や瀬戸内海の魚介類はもちろん、高梁川で育ったアユや川ガニ、ウナギも味わえる。昼のあゆ会席2200円（写真）は10月上旬までで、アユの塩焼きや自家製甘露煮などが付く。10月上旬以降は、川ガニが旬を迎える。
■11時〜13時30分、17時〜20時30分／12月30日〜1月3日休（月曜の夜は休み。日曜の夜は不定休）／高梁市鍛冶町73／伯備線備中高梁駅から徒歩12分／TEL：0866-22-0365
※掲載時のデータです。

備中松山城＜100名城＞
築城：1683（天和3）年修築／水谷勝宗
種類：山城
天守：二層二階、木造（現存）
遺構：天守、二重櫓、土塀ほか
入城： 9時～16時（4月～9月は～17時）／12月29日～1月3日休／500円
御城印：あり（300円）。備中松山城入り口券売所で販売
交通：伯備線備中高梁駅から乗り合いタクシー（モデルコース参照）10分のふいご峠から天守まで徒歩20分、または備中高梁駅から徒歩1時間30分
住所：高梁市内山下1
TEL：0866-21-0461（高梁市観光協会）
※掲載時のデータです。

（出典：「旅行読売」2023年11月号）
（Web掲載：2023年11月3日）

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