客の7割が注文する看板商品のかしわうどん。歯応えがある薄切りの鶏肉はかむほどにうま味が染み出す

甘辛く煮た鶏肉を載せたかしわうどんは、北九州市民のソウルフード。その名店として昭和30年代から愛され続けているのが、小倉駅の１・２番線ホームにある立ち食いうどん店「ぷらっとぴっと」だ。経営する「北九州駅弁当」は明治中期の1891年創業の老舗駅弁店で、かしわうどんの店は1958年頃開業した。

取材時に居合わせた50代の常連客によると、「学生時代から通っているけど、ここのかしわうどんが一番うまい。今でも小倉駅に来たら、列車を１本遅らせてでも食べます」とのこと。

おいしさの秘密はかしわの味付けに使う秘伝のたれにある。福岡県産のしょうゆと酒、みりん、砂糖をベースに、長年つぎ足しながら使い続けているたれで鶏肉を炊いているという。

一方、カツオ節と昆布の風味が香るスープはあっさりした味。鶏肉と合わさった時の味を計算して作っているそうで、食べ進むうちに鶏肉の甘辛い味とコクがどんどん染み出し、最後の一滴まで飲み干したくなる極上のスープに仕上がるという。地元業者から朝届くゆで麺は、短時間で調理できるよう軟らかめに特注されており、濃厚なスープによく合う。コリコリした鶏肉との食感の対比も楽しい。

ベテランスタッフの杉本利江子さんによると、おいしさの最後の決め手は、麺のゆで加減と湯切りの技術だとか。注文から30秒ほどでできあがる早業（はやわざ）だ。「たかが立ち食いうどんですが、されど立ち食いうどん。全員、プライドを持って、作っとります」と阿部勇社長は胸を張る。

「ぷらっとぴっと」は小倉駅７・８番線ホームにもあるが、今なお券売機がないのは１・２番線ホームの店だけ。「うどん、１つ」「あいよ」で始まる昭和の立ち食いの風情が味わえるのも、この店の人気の秘密だろう。

文／茂島信一　写真／森田公司

【お品書き】（※2021年４月現在の料金）

かしわうどん ◉390円

月見うどん ◉440円

きつねうどん ◉440円

わかめうどん ◉440円

丸天うどん ◉490円

※そばはそれぞれ20円増し