天の川イメージ

北海道紋別市にあるオホーツク・ガリンコタワー株式会社は、流氷砕氷船ガリンコ号の運航で知られている。流氷は冬のオホーツク海の風物詩で、ガリンコ号に乗って船上から間近で流氷を見ようと全国から観光客が訪れている。船は2本のドリルで巨大な氷を砕きながら進み、その音と振動はガリンコ号に乗ってこそ体感できる冬ならではの醍醐味だ。

そんなガリンコ号は冬だけではなく、これからの夏シーズンも大活躍。その一つが「星空クルーズ」だ。月が輝く中、海面に月明かりの道「ムーンロード」を眺めながら運航する「満月」コースと、闇に包まれた中で満天の星を楽しむ「新月」コースがある。どちらも流氷科学センターに集合し、まずはプラネタリウムで30分ほど天体に関する事前学習を体験。その後、海原へガリンコ号で出航し、1時間ほどの遊覧を楽しむ。双眼鏡の無料貸し出し（50個限定、1組1個）もある。

「満月」コースの運航とテーマは、8月13日「ペルセウス座流星群」、9月10日「中秋の名月」の2回。「新月」コースは、8月27日「天の川」、9月24日「惑星～土星・木星～」の2回。料金はそれぞれ大人4000円、小学生2000円で、乗船料、プラネタリウム観覧料、ガイド料込みだ。

ほかに、「ホタテ漁ウォッチングクルーズ」もおすすめだ。ホタテは紋別市の特産品で、同クルーズではガリンコ号に乗ってホタテ漁の様子を間近で見学できる。2022年度の運航は7月9・23日、8月6・20日、9月3・17日、10月1・8日で、8時に出港して1時間ほどの遊覧を楽しむ。大人4000円、小学生2000円で、元ホタテ料理によるガイド案内もあり、ガリンコ号乗船場である「もんべつ海の駅」内にあるフードコートで使えるクーポン券（500円分）も付いている。

もんべつ海の駅からは、オホーツクタワーへ無料の送迎バスも運行している。ガリンコ号での遊覧を楽しんだ後はぜひ、オホーツクタワーにも立ち寄りたい。冬は一面に氷海を見渡せる展望塔で、海岸から約1km沖、紋別港第3防波堤の先端にそびえている。高さは海上38．5m、海底7.5mで、3階展望室から眺める紺碧の海が広がる夏もおすすめだ。海底階には大小11個の海中窓のあるミニ水族館も併設している。

オホーツク・ガリンコタワー株式会社

TEL：0158-24-8000

（Web掲載：2022年7月11日）