ガス灯風の照明やステンドグラス、植物のパーテーションなど、車内は宮沢賢治が生きた時代の世界観を表現

勇退間近のSLで「銀河鉄道」の世界を体感（1）より続く

再びSLで遠野駅を出発。車内にはソファが置かれたSLギャラリーや、賢治関連の展示スペースがあり、車内散策も楽しい。1号車に設置されるプラネタリウムでは、まさに銀河鉄道に乗っているような映像ショーが見られる（各回10分。当日配布の整理券必要）。

車窓はやがて北上川の支流、猿ヶ石川の渓谷風景へ。宮守駅に着く直前（14時24分頃）、釜石線最大の名所、宮守川橋梁（きょうりょう、通称めがね橋）を渡る。右側の景色がぱっと開け、車内に歓声が上がった。大正時代に建設された、釜石線の前身の岩手軽便鉄道時代の石組みの橋脚が、橋を見守るように残る。

北上川を渡り、15時19分、終点の花巻駅に到着。5時間という所要時間が短く感じるほどの、充実したSL旅であった。

なお、SL銀河は2023年春で引退するが、日本三景の松島から三陸の海岸線をたどり、民話の里・遠野を訪ねるこのコース自体は鉄道旅の魅力が詰まっている。SLがなくなっても、ぜひ青春18きっぷで訪ねてみてほしい。

文・写真／谷崎 竜

●モデルコース

【1日目】

仙台

↓　7:33発　仙山線石巻行き

松島海岸

↓　8:12着／9:37発　仙山線高城町行き

高城町

↓　9:41着／9:49発　仙山線石巻行き特別快速

石巻

↓　10:14着／10:36発　石巻線小牛田行き

前谷地

↓　10:55着／10:59発　気仙沼線柳津行き

柳津

↓　11:21着／11:47発　BRT気仙沼行き

気仙沼

↓　13:36着／13:43発　BRT盛行き

奇跡の一本松

↓　14:16着／15:39発　BRT陸前高田行き快速

陸前高田

↓　15:45着／15:51発　BRT盛行き

盛

↓　16:36着／16:49発　三陸鉄道釜石行き

釜石　17:36着

【2日目】

釜石

↓　9:57発　釜石線花巻行きSL銀河

遠野

↓　11:46着／13:53発　釜石線花巻行きSL銀河

花巻

↓　15:19着／15:40発 　東北線一ノ関行き

一ノ関

↓　16:31着／16:39発　東北線小牛田行き

小牛田

↓　17:26着／17:31発　東北線仙台行き

仙台　18:18着

※時刻は2022年5月現在のものです。
※土曜、休日用ダイヤ。

（出典：「旅行読売」2022年7月号）

（WEB掲載：2022年8月29日）