【ロープウェイで夏絶景へ】身延山ロープウェイ（2）

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奥之院駅から徒歩約5分の北側展望台は南アルプスの大パノラマが見渡せる

身延山頂上の4か所の展望台に立つ

奥之院駅を出るとすぐ左に東側展望台があり、テラスにテーブルとイスが配されている。天守山地（てんしゅさんち）の毛無山（けなしやま）から三石山（みいしやま）、思親山（ししんざん）などの山並みが眼前に広がる。山並みの奥にはぽっかりと富士山が山頂をのぞかせている。

身延山山頂にある北側展望台はより雄大だ。前景の早川渓谷や富士見山、その後方に南アルプスの3000㍍級の白峰三山や悪沢岳（わるさわだけ）、笊ヶ岳（ざるがたけ）、布引山など峰々の連なりがパノラマ写真のように一望できる。このほか、七面山（しちめんさん）の大崩（おおが）れを正面に見る七面山展望台と、蛇行する富士川の流れを見下ろせる南側展望台があり、それぞれに特徴的な景色が楽しめる。

奥之院思親閣（ししんかく）は、日蓮聖人が故郷の房州小湊の両親を追慕したお堂で、日蓮聖人お手植えの樹齢750年超の杉は、長寿のご利益のあるパワースポットだとか。

奥之院思親閣の仁王門。密迹（みっしゃく）金剛と那羅延（ならえん）金剛が境内を護る

久遠寺の菩提梯（ぼだいてい）は長さ104㍍で287段。境内へ上る男坂、女坂もある

山頂の団子と宿坊のゆば料理

腹ごしらえは奥之院駅で。1階の土産店では、備長炭で焼く串切り団子が名物。ゆば、竹炭、ヨモギを練り込んだ3種があり、特製クルミみそだれがマッチしている。2階の山頂展望食堂「身延庵」では、絶景を眺めながら身延特産のゆばを使った料理が味わえる。

帰路は、もう1台の報恩号に乗車。こちらの天井は七面山敬慎院（けいしんいん）の天井模様になっている。ロープウェイを運行する身延登山鉄道の望月悠二郎さんは「風速15㍍以上の風で運行を見合わせますし、落雷や地震の情報には神経を使います」と安全を最重視する。毎日の点検とは別に年1回の総点検では、機器のボルトを1本1本チェックするという。

ロープウェイを降り、久遠寺を参詣したあとは宿へ向かう。この機会に宿坊に泊まろうと決めていた。身延山中興の祖、日朝（にっちょう）上人が室町時代に開いた覚林坊（かくりんぼう）は、夢窓国師（むそうこくし）作の庭園が美しく、身延町産の生ゆばを使ったゆば料理が評判で、料理コンテストの受賞歴も多数ある。グルメを味わい、早めに就寝。明朝は勤行（ごんぎょう）に参加して、いっそう心身を整えたい。

文／田辺英彦　写真／青谷慶