越前たけふ駅近くを走行する北陸新幹線（写真／伊藤岳志）

北陸新幹線金沢―敦賀駅間が3月16日に開業する。2015年の長野―金沢駅間の開業以来、9年ぶりの延伸だ。区間や時間、料金など何がどう変わるのか解説する。

延伸開業するのは金沢―敦賀駅間の125キロ。新幹線駅は、小松駅、加賀温泉駅、芦原（あわら）温泉駅、福井駅、越前たけふ駅、敦賀（つるが）駅の6か所が新設される。これらの駅と東京が、乗り換えなしで結ばれることになる。

新規開業区間を走る列車は「かがやき」「はくたか」「つるぎ」の3種。東京発着の最速達列車が「かがやき」、準速達列車が「はくたか」だ。「つるぎ」は富山・金沢―敦賀駅間の区間運転列車で、敦賀駅で大阪方面の特急「サンダーバード」と名古屋方面の特急「しらさぎ」に接続する。

車両は、北陸新幹線東京―金沢駅間で現在走っているE7系・W7系をそのまま使う。座席タイプはグランクラス、グリーン車、普通車の3種。「かがやき」は全車指定席で、「はくたか」「つるぎ」には自由席も連結される。

「かがやき」のグランクラスでは専任アテンダントによる飲料・軽食サービスがある。「はくたか」「つるぎ」のグランクラスは座席のみの利用だ。

開業時のダイヤでは、東京から敦賀へ直通する「かがやき」が1日9往復、「はくたか」が1日5往復運転される。最速列車の所要時間は、東京―福井駅間が2時間51分で、現状より36分短縮になる。例えば、東京駅6時16分発の「かがやき」に乗れば、9時13分に福井駅に着き、朝からたっぷり福井観光を楽しめる。

東京―敦賀駅間は最速3時間8分だが、東海道新幹線と特急「しらさぎ」を米原駅で乗り換えるほうが速く、しかも定価が安い。東京駅から利用する場合、どちらのルートを選ぶか、時刻を確認のうえ割引きっぷを含め検討するといいだろう。

大阪方面へは、特急と接続する「つるぎ」を富山・金沢―敦賀駅間に1日25往復運転する。敦賀駅で大阪―敦賀駅間を運行する特急「サンダーバード」に乗り継ぐと、大阪―福井駅間が1時間44分、大阪―金沢駅間が2時間9分となる。大阪―金沢駅間は22分の短縮だが、大阪―福井駅間は3分の短縮に留まる。敦賀駅での乗り換えに時間がかかるためだ。

敦賀駅は在来線特急用の新ホームの真上に新幹線ホームがある。途中、改札口のあるコンコース階を経由するが、上下移動だけで乗り換えられる。乗り換えが面倒なのは確かだが、かつての越後湯沢駅の上越新幹線・ほくほく線の乗り換えと、手間は大きく変わらない。標準的な乗り換え時間は8分だ。

北陸新幹線開業により、首都圏から福井県への旅行がしやすくなるほか、北陸3県内の相互移動が便利になり、周遊旅行がしやすくなる。関西・東海方面からは、直通から敦賀乗り換えに変わって不便になる面はあるが、金沢への時間短縮効果は小さくない。

北陸新幹線敦賀駅開業後、在来線である北陸線金沢―敦賀駅間は県ごとに分割され、第三セクター会社に移管される。石川県内（金沢―大聖寺（だいじょうじ）駅間）がIRいしかわ鉄道、福井県内（大聖寺―敦賀駅間）が新会社のハピラインふくいだ。移管により、この区間の特急列車は廃止となり、普通・快速列車だけが走ることになる。

北陸新幹線の運賃・指定席料金（通常期）は、東京―福井駅間が1万5810円、大阪―福井駅間が7290円、大阪―金沢駅間が9410円と発表された。東京から福井へは、現在の金沢経由に比べ530円の値下げ、米原経由に比べ890円の値上げとなる。

大阪―福井駅間は1150円の値上げ、大阪―金沢駅間は1620円の値上げとなる。

北陸新幹線の東京方面には、JR東日本の「新幹線eチケットトクだ値」など、大阪方面にはJR西日本の「WEB早特」などの割引きっぷが設定される。それぞれ14日前までと7日前までのチケットがある。東京―福井駅間では、「トクだ値14」が約30％割引の1万920円、大阪―福井駅間では「WEB早特14」が約20％割引の5740円。大阪―和倉温泉・黒部宇奈月温泉駅間では、前日まで購入可能な「WEB早特1」も設定される。約10％と割引幅は小さいが、前日購入できる利点がある。

北陸を周遊旅行するなら、JR西日本の「tabiwa by WESTER（タビワ　バイ　ウエスタ―）」も活用したい。tabiwa は、スマートフォンで旅の予約やチケット購入ができるアプリ。北陸の鉄道各線が乗り放題になる「北陸おでかけtabiwa パス」は、北陸応援の取り組みとして3月15日利用分まで格安の特別価格で販売された（2月15日現在、3月16日以降の設定未定）。

JR東日本の「大人の休日倶楽部」会員は、「大人の休日倶楽部会員限定 北陸フリーきっぷ」も利用できる。北陸エリアのJR・第三セクター鉄道が新幹線を含めて４日間乗り放題というお得なきっぷだ。料金は東京駅からの往復新幹線代込みで2万4000円。

JR線の普通・快速列車に乗り放題の青春18きっぷは、JR線ではなくなる敦賀―金沢駅間で利用できなくなる。このため、金沢、福井の両駅は、青春18きっぷで訪問できない初めての県庁所在地駅となる（JRがない沖縄を除く）。石川県の七尾線津幡（つばた）―和倉温泉駅間と、福井県の越美北（えつみほく）線越前花堂（えちぜんはなんどう）―九頭竜湖（くずりゅうこ）駅間はほかのJR線と接続しない孤立路線となるが、引き続き利用できる。高山線経由で七尾線を利用する場合は、あいの風とやま鉄道・IRいしかわ鉄道富山―津幡駅間を、北陸線か小浜線経由で越美北線を利用する場合はハピライン敦賀―越前花堂駅間を、それぞれ通過利用できる。

政府は能登半島地震の被害を受けた地域を支援する「北陸応援割」を発表した。販売期間は、2024年3月8日（石川県は3月12日）からで、なくなり次第終了。利用期間は3月16日～4月26日。対象エリアは、石川、富山、福井、新潟の4県。1泊以上の旅行商品や宿泊費を最大50％支援する。上限金額が設定されていて、宿泊旅行は1人1泊あたり2万円、交通付き宿泊旅行は2泊以上で3万円など。北陸新幹線を含んだ旅行商品も対象なので、うまく活用したい。

詳細は北陸応援割ポータルサイトへ。

北陸新幹線は新大阪駅まで延伸される計画になっている。小浜市から京都府北部に入る大まかなルートは決定しており、途中、小浜市、京都駅、松井山手付近に駅ができる予定だ。完成すれば大阪方面で敦賀乗り換えが解消され、新大阪駅から福井駅まで直通55分、金沢駅まで同1時間20分で結ばれる。

現在、着工へ向けて環境アセスメントを実施しているが、開業年など詳細は決まっていない。想定工期は15年で、今すぐ着工しても開業は40年頃になる。

現時点では構想段階にとどまるが、敦賀―名古屋駅間を結ぶ北陸・中京新幹線計画もあり、実現すれば名古屋方面へも乗り換えなしで結ばれる。

なお、ほかのエリアで建設中の整備新幹線としては、27年開業予定のリニア中央新幹線の品川―名古屋駅、31年開業予定の北海道新幹線新函館北斗―札幌駅があるが、工事の遅れや環境問題などで開業は後ろ倒しになる見通しだ。また西九州新幹線新鳥栖（とす）― 武雄（たけお）温泉駅間は沿線自治体の佐賀県が同意しておらず、建設するかも含め開業時期は見通せない。

文／鎌倉 淳（旅行総合研究所タビリス）

いよいよ3月16日に北陸新幹線の金沢―敦賀駅間が開業します。私自身、新人時代に勤務した福井で開業を迎え、感無量です。多くのお客様に安全・安心・快適に新幹線をご利用いただき、「福井に来てよかった！」と思っていただけるよう、社員一人一人力を合わせ、盛り上げてまいりたいと思います。

福井県内には、東尋坊、永平寺、恐竜博物館といった著名な観光地のほか、レインボーライン山頂公園や三方五湖、青葉山など自然を満喫できるエリア、越前おろしそばや越前がに、福井甘えび、ふくいサーモン、若狭ふぐなどさまざまな海産物があります。

新幹線の駅にはそれぞれ特徴があり、建物の内装に笏谷石（しゃくだにいし）や越前和紙といった地元の特産品が使われていたり、新駅の発車メロディーには松任谷由実さんや葉加瀬太郎さんらがそれぞれの土地をイメージして制作した曲が使われていますので、注目してみてください。

北陸新幹線で、北陸・福井へぜひお越しください！

開業日の3月16・17日、福井駅周辺ではウェルカムフェスタが開催される。福井駅西口の商業施設ハピテラスでは、地酒の鏡開きと振る舞い酒、チアダンスや伝統芸能の披露、饅頭や菓子をまく地元の風習「万寿（まんじゅう）まき」などを行う。このほか、福井市観光交流センターでの演出やデジタルスタンプラリー、福井市中央公園でのステージパフォーマンスやワークショップ、駅上空でのブルーインパルスの展示飛行（16日）も見どころだ。

※料金等すべて掲載時のデータです。

（出典：「旅行読売」2024年4月号）
（Web掲載：2024年3月16日）

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