日本館には内壁と外壁に５６０枚の国産杉のCLT（直交集成板）が使用されている（写真／経済産業省）

4月13日に開幕する大阪・関西万博で、経済産業省は「いのちと、いのちの、あいだに」をテーマとする日本政府館（日本館）を出展する。「プラントエリア」「ファームエリア」「ファクトリーエリア」の三つのエリアで構成し、日本文化の特徴の一つ「循環」を様々な手法で表現する。

最大の目玉になるのは、「火星の石」の展示。南極大陸で日本の南極観測隊によって２０００年に発見されたもので、約１０００万～１３００万年前に火星から飛来したと考えられる隕石だ。約29センチ×17.5センチで重さ12.7キロは世界最大級とされ、粘土鉱物が含まれていることが確認。火星にかつて水が存在していた証拠と見られる。

ファームエリアでは、光合成を通じて多様な有機物を生み出す藻類にスポットを当て、少量の水で藻類を培養する装置「フォトバイオリアクター」などが展示される。プラントエリアでは、「『ごみ』から『水』へ」をテーマに、会場内のごみを微生物の働きを活用して水やバイオガスに分解する循環施設を展示する。ファクトリーエリアでは、日本伝統の「循環型ものづくり」の実践例などを紹介する。

文／山脇幸二

（Web掲載：2025年2月7日）