【桜の咲く駅へ】桜前線 鉄道十景（2）
久大本線の豊後中川駅（大分）。雨煙る桜の駅に、傘の花が咲く。特別な観光地ではないが、桜のシーズンはにぎわう
雨、夕刻、明け方……いつ見ても美しい桜の景
桜の時期の撮影では、少しでも満開のピークを撮影するように心がけています。気温が低い日が続くと、7分咲きのような感じで迫力がありません。気温が一気に上がり、「3日で満開になりました！」のような時が最も美しく撮れると思っています。そこを狙うのですが、体は一つしかないので、「今年はこの桜！」と決めて、最も美しい時を撮るようにしています。
青空に映える桜はもちろん、雨に濡れてしっとりした桜も美しいものです。各地の天気予報を常々チェックして、夜のうちに数百キロ移動することもあります。
ここ数年の印象としては、寿命を迎えたのか、線路脇の桜が年々、花付きが悪くなったり枯れてしまったり、どんどん少なくなってきています。新たな植樹もしておらず、あと10年もすると桜と列車を撮影できるポイントは激減するでしょう。20年後はほとんどなくなってしまうかもしれません。
文・写真／長根広和
長根広和（ながね ひろかず）
1974年、神奈川県生まれ。鉄道写真家。マシマ・レイルウェイ・ピクチャーズ代表取締役。「青春18きっぷ」などのJRポスターや、鉄道雑誌、カメラメーカーPRなどで活躍。日本鉄道写真作家協会副会長。著書は『極上の鉄道風景写真術』（天夢人）ほか
（出典：「旅行読売」2023年4月号）
（Web掲載：2023年3月24日）
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