うが· なつみ［フリーアナウンサー］
1986年東京都生まれ。大学卒業後、テレビ朝日入社。「報道ステーション」の気象キャスターやスポーツキャスターを経て、情報· バラエティー番組を幅広く担当。2019年に同局を退社してフリーランスとなり、現在はテレビ、ラジオなどで活躍中。雑誌やネットメディアにコラムを連載し、23年には初エッセー『じゆうがたび』（幻冬舎）を出版。

【私の初めてのひとり旅】宇賀 なつみさん　ロサンゼルス、シドニー（1）から続く

その楽しい経験が忘れられず、大学4年生の11月にはオーストラリアのシドニーへひとり旅をしました。格安航空券を買って、1泊2000円の安宿に泊まる1週間の貧乏旅行でした。

シドニーの海岸を歩いていた時、崖の上につながる遊歩道を見つけ、上っていきました。陽光を浴びた海がまばゆいばかりに輝き、遠くに高層ビルが林立するシティーが見えました。春からはテレビ局でアナウンサーとして働く。夢が叶ってうれしい反面、メディアの世界でやっていけるのか、心配もありました。

崖の上にひとり佇（たたず）んで壮麗な景色を眺めていると、不安の塊が少しずつ剥（は）がれていく感覚がありました。初めてのひとり旅の時も、「エイッ」と飛び込んでしまえばなんとかなった。心配ない、絶対に大丈夫だって思えてきました。

そんな思いに浸っていると、いつの間にか涙があふれ……。その時、警備の男性が駆け寄って来ました。早口の英語でよく聞き取れなかったけれど、「Are you OK?（アー ユー オーケイ）」ってしきりに私を気遣っている様子。「OK,OK」を繰り返すと、彼は私の両手を握り、「Life is beautiful!!（ライフ イズ ビューティフル）」って言ったんです。

後で分かりましたが、彼は私が崖から飛び降りるのではないかと心配したようです。でも、その言葉にハッとさせられました。その光景が鮮烈に記憶に刻まれ、それ以来、シンプルな言葉だけれど、「ライフ・イズ・ビューティフル」が一番好きな言葉になりました。どんな状況でも自分の心持ち次第で、「人生は美しい」って信じられるんですね。

現在はフリーランスで活動していますが、事務所には属さず、マネジャーも置かず、自分で仕事を決めています。その後も色々な所を旅してきたので、スケジュール管理は慣れているし、自由な時間も作りやすい。なるべく毎月下旬の1週間をオフにして旅に出られるようにしています。いつかもっと長い休みが取れたら、次は南米へ行ってみたいですね。今はそれを楽しみに頑張っています。

話・写真／宇賀なつみ
聞き手／山脇幸二

（出典：「旅行読売」2024年9月号）
（Web掲載：2024年11月13日）