玄武神社の玄武石像。顔を見合っていることから夫婦和合のご利益も

2025年は巳年（みどし・へびどし）、新春は干支の蛇にまつわる寺社を巡ってみたい。

京都の北の守護神として知られる玄武神社の祭神は、文徳天皇の第一皇子・惟喬（これたか）親王。社名の「玄武」は亀に蛇がからんだ中国の伝説上の神獣のことで、本殿前には亀にからむ蛇の石像が祀られている。また境内には玄武稲荷大明神と三輪明神の末社があり、すべてお詣りすれば厄除け、商売繁盛、延命長寿のご利益があるといわれる。ちなみに4月第2日曜に行われる玄武神社の「玄武やすらい祭」は、鞍馬寺の火祭、広隆寺の牛祭と並ぶ、京都三大奇祭の一つだ。

東山の清水坂に立つ日體（にったい）寺は、「洛陽十二支妙見めぐり」第6番札所の霊場。洛陽十二支妙見とは京都御所の紫宸殿（ししんでん）を中心に十二支の方角に祀られた北辰妙見大菩薩で、巳の方角（南南東）にあるのが日體寺だ。巳の北辰妙見大菩薩は鎮宅（ちんたく）妙見大菩薩とも呼ばれ、家を災いから守り、平穏をもたらすとされている。また妙見大菩薩の前に安置された「財運なで巳様」は、撫でると財運のご利益があるという。

伏見にある長建寺は京都で唯一、弁財天を本尊とする寺院。蛇は水や川の神とされることから、弁財天の使いや化身とされてきた。地元では「島の弁天さん」と親しまれ、秘仏の八臂（はっぴ）弁財天は毎年元日から15日まで御開帳される。開運、財宝、良縁などのご利益祈願に訪れる人が多い。さらにこの寺には頭が人で体が蛇になった宇賀神将像が。日本生まれの穀物の神様で、弁財天の頭上に乗っていたが、いつしか単体で造られるようになった。一般的に財をもたらす福神として知られる。

「花の寺」として有名な宇治の三室戸（みむろと）寺の本殿前にも、〝狛蛇〞の宇賀神像がある。実はこの石像、寺宝の宇賀神の木像（非公開）に似せて造立したもの。耳を触れば福が、髭を撫でると健康長寿に、しっぽをさすれば金運がつくといわれる。蛇の縁起にあやかって、新しい年の多幸を願いたい。

京都浪漫悠久の物語「新春巳年～いろいろな蛇の福にあやかる～」
2025年1月13日（月） よる8時～8時53分　BS11にて放送

京都画報　テーマ「京の鍋を味わい尽くす」 出演：常盤貴子　2025年1月8日（水）よる8時～8時53分
※内容は変更の場合あり