岡見―鎌手駅間（浜田市三隅町）の断崖に架かるレトロな橋梁

【青春18きっぷ】絶景と海の幸を目当てに、在来線最長674キロの山陰線を完乗（1）から続く

コロナ禍での旅客減少は各地の駅弁業者に打撃を与えたが、日本の駅弁文化を絶やすわけにはいかない。アベ鳥取堂でも苦境をバネにして、新商品の開発や通信販売に力を入れている。

カニの身を加工した〝かにトロ〟入りの「蟹蟹（かにかに）丼」は2021年に発売開始の新商品。あご竹輪（ちくわ）やイカの子の煮付けなど酒の供（とも）を集めた「とっとりの居酒屋」も個性が際立つ。特に後者は地酒を好む〝呑み鉄〟に好評と聞いて思わず手が伸びた。

小腹が空いてきた頃に車内でいただく。丁寧に作られた鳥取の味に感激しつつ、しみじみと旅情に浸る。この素晴らしい駅弁文化を、後世の旅人にも伝えねば。

途中の倉吉駅で「もう一泊あればここで降りて、三朝（みささ）温泉でのんびりできたかも」とふと思う。世界屈指というラジウム泉も体感したいし、倉吉市内の白壁土蔵群も見てみたい。とはいえ、本日の最後の楽しみがこの先に。宍道湖に沈む夕日を車窓から堪能できるはずなのだ。湖を待ちわびながらガタゴトと揺られて行くのも贅沢（ぜいたく）な時間である。

日没近く、宍道湖にさしかかると空が茜（あかね）色に染まり、湖と空と夕日が幻想的なコラボレーションを展開していた。忘れられない旅の情景が、また一つ……。

出雲市のホテルに泊まった翌朝、再び山陰線に乗って島根県西部の石見（いわみ）地方に入る。青い海が間近に迫り、車窓も美しい。途中、益田駅で下車。益田川沿いなどを散策し「寿し処みのり」ののれんをくぐった。

お得なランチ「海鮮丼定食」はボリュームもあって1100円（掲載時の料金です）。仲卸業も営む店なので、新鮮な旬の地魚を安価に食べられるのだ。美しく盛られたヒラマサの、ぷりぷりした食感やマグロの甘みを満喫。その間にも地元客が次々と訪れて、人気のほどがうかがえる。日本で唯一、支流を含めてダムがない一級河川で、益田市のシンボルとされる清流だという。

益田市に滞在したのは2時間ほどだったが、次に来る時は1泊して伝統芸能の石見神楽も観てみたい。そう考えながら、あたふたと駅に戻る。

長門市駅や小串（こぐし）駅で乗り換え、やっと本州最西端の下関駅に到着。駅を出ると、達成感がじわっと込み上げてきた。青春18きっぷの原点に立ち返り、その魅力を再認識した気分だ。まずは祝杯。アテはやっぱり、名物の剣先イカかな。

文／北浦 雅子　
写真／宮川 透

モデルコース　＜2日目＞

●出雲市
　　8:02発 浜田行き
●浜田
　　9:58着
　　10:23発 益田行き
●益田
　　11:19着
　　13:11発 長門市行き
●長門市
　　15:02着 小串行き
　　15:16発
●小串
　　16:36着
　　16:40発 下関行き
●下関
　　17:25着

※ダイヤは2022年7月号掲載時の発着時刻。現在は変動あり。また、2023年6月30日～7月1日に発生した大雨の影響により、長門市駅～小串駅間は運転見合わせ中。バスによる代行運転を実施している。
※太字・下線は途中下車して観光する駅。
※土曜、休日用ダイヤ。

■施設データ
道の駅あまるべ 9時〜18時（食事は11時〜15時）、無休／TEL：0796-20-3617
寿し処みのり11時〜13時30分、17時〜21時30分／日・月曜休／TEL：0856-22-1356
アベ鳥取堂 鳥取駅 南口売店 7時30分〜16時30分／無休／TEL：0857-26-1311（本社）

※料金等すべて掲載時のデータです。

（出典：「旅行読売」2022年7月号）
（Web掲載：2023年11月20日）