前沢曲家集落／家の中で牛や馬と暮らすためにできた曲家の集落。国重要伝統的建造物群保存地区

福島県南西部に位置する南会津町。尾瀬国立公園の田代山をはじめ雄大な山々に囲まれ、町全体の9割以上が森林で占められる。さらに大湿原、ブナの原生林が残る自然の宝庫だ。夜は宝石をちりばめたような星空が広がる。

季節を彩る花々も美しい。国の天然記念物・駒止（こまど）湿原は、春から夏にかけて、ワタスゲやニッコウキスゲなど多彩な高山植物が一帯を覆う。高清水自然公園の約100万本のヒメサユリの群生は圧巻だ。

茅葺き民家「曲家（まがりや）」が並ぶ前沢曲家集落を訪ねれば、懐かしい日本の原風景が広がり、郷愁にひたることできる。

「会津田島祇園祭」は、毎年7月22～24日の3日間に行われる田出宇賀神社と熊野神社の祭礼で、800年以上の歴史があり、日本三大祇園祭の一つに数えられる。

4台の屋台が夕方から練りはじめ、舞台で子供歌舞伎を披露する。祭りのハイライトは、花嫁衣裳の女性たちなどがお神酒（どぶろく）、赤飯、サバなどの供え物を運ぶ「七行器（ななほかい）行列」だ。別名「花嫁行列」と呼ばれる。「行器」とは神社へ奉納する供物を入れた容器のことで、行列参加者が交代しながら持ち歩く。

「会津田島祇園会館」では、等身大の人形で演出した「七行器行列」や屋台（復元）、祭の神事を運営する「お党屋制度」の風習の様子が展示され、祭の華やかな雰囲気を間近に感じることができる。

絶景、食、歴史〝懐かしい〟がここにある　南会津町気ままさんぽ（2）へ続く

【南会津町へのアクセス】
■列車／浅草から東武鉄道直通特急列車「リバティ会津」で約3時間、会津鉄道会津田島駅下車（1日4往復）
■車／東北道西那須野塩原ICから国道400・121号経由約53キロ、または白河ICから国道289・121号経由約48キロ（会津田島駅まで）
■観光の問い合わせ／南会津町観光物産協会TEL：0241-62-3000またはホームページへ

※料金等すべて掲載時のデータです。

（出典：旅行読売2024年4月号）
（Web掲載：2024年3月14日）